Glädjande ökning av nya unga medlemmar
Finska ortodoxa församlingen i Sverige bevittnar i likhet med andra kristna samfund över världen hur dagens unga, i synnerhet unga män, söker sig tillbaka till den kristna kyrkan.
Ofta uppväxta i sekulär miljö som tappat kontakten med det religiösa är de nyfikna på sitt förlorade arv. Ortodoxa församlingar attraherar särskilt dem som vill närma sig den kristna kyrkans apostoliska rötter i en nutida kontext.
– Vi är så glada över våra nya duktiga medlemmar. Det är genomgående fina grabbar som för nytt blod och nya idéer till verksamheten, uppger församlingens vice ordförande Johanna Home.
– Inte heller är det bara unga män som vi ser söka sig till kyrkan. Snarare är det så att det tidigare rått en svårförklarlig kvinnlig dominans bland medlemmarna, som nu tycks justeras i samband med ett generationsskifte, berättar Johanna.
Sverige, i motsats till grannlandet Finland, saknar en nationell ortodox tradition. I Finland har ortodoxin blivit en del av den nationella identiteten tack vare karelarna i öst och skoltsamerna i norr. I Sverige har de ortodoxa församlingarna i regel ren invandrarbakgrund.
Men finska församlingens gudstjänster firas till övervägande del på ”det andra inhemska språket” svenska, och de kulturella banden mellan våra nordiska länder gör att den finska ortodoxa församlingen kan kännas mindre främmande än andra ortodoxa samfund i Sverige. Samtidigt som församlingens verksamhet vilar på generationer av trygg ortodox tradition.
– Betecknande för just vår församling är att den vill bygga en bro mellan traditionen och nutiden. Det är spännande, då de kristna urkunderna härrör sig ju från en helt annan tid, förklarar Johanna.
Men vad har svenskar för föreställningar om den kristna ortodoxin när de väl möter den i Sverige?
– När jag säger att jag är ”ortodox” är det vanligt att svenskar i stället hör ”konservativ”, vilket är såklart befängt, eftersom de allra flesta ortodoxa har blivit medlemmar som bebisar i samband med dopet. Vad är det i dopvattnet man menar styr de döptas tankar i vuxen ålder, frågar sig församlingens kantor Jukka Aminoff road.
Församlingen anordnar regelbundna föreläsningar för att introducera nyfikna i den ortodoxa kyrkans tvåtusenåriga tradition och liv. Många tar lång tid på sig för att bekanta sig med det gamla och samtidigt för dem så nya.
– Påträngande mission känns främmande för de ortodoxa, förklarar Jukka. Men alla välkomnas att besöka verksamheten i enlighet med Jesu egen förebild i Johannesevangeliet med orden ”Kom och se”.
Bilden av Johanna Home med ett antal nya medlemmar är tagen av Simon Blanck.
